今回は、「人類の都 なぜ「理想都市」は闇に葬られたのか」（2024年）を読みました。
本書は、実現しなかった壮大な計画、「世界コミュニケーションセンター」についての紆余曲折の経過を資料ややりとりされた手紙を辿って明らかにする内容です。世界コミュニケーションセンターとは何か、なぜ実現しなかったのかについて、とても面白かったのでまとめたいと思います。
この話は最初、アンドレアス・アンダーソンのダメ親父と献身的な母の話から始まります。なんやかんやあって（笑）、アンドレアスは美術学校を出て芸術家に、弟のヘンドリックも後を追って彫刻家となります。
アンドレアスにアトリエを提供したブルジョア階級、超お金持ちの娘がオリヴィアで、アンドレアスとオリヴィアは恋に落ちます。社会階級が違い、望まれた結婚ではなかったため、両親に先延ばしにされている中、アンドレアスが肺結核で倒れます。結婚式から1か月でアンドレアスは帰らぬ人となり、オリヴィアは悲嘆に暮れます。
30歳で寡婦になったオリヴィアは、近代スピリチュアリズム（心霊主義）に傾倒します。過去記事「科学者ほど騙されやすい」でも学んだ、交霊術により、霊魂との対話を切望していました。
レオノーラ・パイパーの交霊会に招待されたオリヴィアは、「アンドレアス・アンダーソンの制作活動は継続され、完遂される」「アンドレアスの魂は弟のヘンドリックの魂を強く結びついている」と言われます。
一方、ヘンドリックも兄の死後、資金もスポンサーも無いにも関わらず、〈生命の泉〉と名付けられた巨大噴水を制作する決意を固めていました。
オリヴィアは、ヘンドリックの住むローマに移り住み、ヘンドリックは〈生命の泉〉制作に没頭します。次々と新しいアイディアによってその規模が更新され、美術館、劇場、植物園、バードゲージ、さまざまな動物を集めた飼育舎、人工湖、自然史博物館、天文台、美術学校、技術学校、スポーツ施設などが加わっていました。
そして、この設計をするため、フランス人建築家のエルネスト・エブラールを雇い入れることになります。もちろん、その費用を出すのはオリヴィアです。エルネストは、最初こんな施設を実現するのは不可能だと思い、やる気が全然ありませんでした。自分は他の仕事をしつつ、他の人にさせたりと、気の良いことを言ったりと、オリヴィアを落胆もさせています。
しかし、後半になり科学、通信技術、芸術、スポーツなどあらゆる叡智をひとつの都市に集結させる―壮大な〈世界の首都〉構想「世界コミュニケーションセンター」となると、図面の製作にも積極的になっています。オリヴィアの資金を使って平和主義者や各国国王や元首の協賛を集め、大規模な集会も成功させ、実現に向けての機運が一気に高まります。
ところが、第一次世界大戦の勃発により、エブラールは従軍を余儀なくされ、敵兵に捕らえられ、収容所に入れられてしまいます。当時、平和主義のプロパガンダは「反愛国主義的」とみなされ、非難されてしまい、「世界の首都」計画を支持する人はヨーロッパのどこを探してもいなくなったそうです。
そんな中、オリヴィアが肺炎で亡くなり、ヘンドリックも実現に向けて一人で頑張ったものの、孤独とアルコール依存症にさいなまれ、アルコール性肝硬変で帰らぬ人となっています。
一方、この構想は、ムッソリーニ、ヒトラーら独裁者たちに大きな影響を与えており、ヒトラーがグランド・デザインを考え、建築家アルベルト・シュペーアが細部デザインを任された都市改造構想である世界首都ゲルマニアというのもあるそうです。
本書では、この世界コミュニケーションセンター構想と、イーロン・マスクやジェフ・ベゾスら最先端デジタル分野で成功した億万長者たちが言う「人類を救う」という主張の共通点を示しています。しかし、本書に記された歴史が物語っているように、AIや通信・交通技術の進歩を称賛する理想主義的発言によって、巧みに新しい市場と利益を探求する欲望が隠されてているだけだと指摘し、純粋な理想主義で進めようとすると袋小路に陥ってしまうとも述べられています。
私も本書を読みながら、（あやしい）交霊術で言われたからって…、（規模が大きくなるにつれ）それを実現させるのはさすがに無理では…？と思ったし、世界の首都をどの国に置くのかというのも利権がからみあう、難しい問題だよねと思いました。映画「サマーウォーズ」や「竜とそばかすの姫」みたいに、あらゆる叡智が終結した世界首都がバーチャルリアリティー（VR）の世界にできるというのは、あり得るかなと思いました。
ぺにょは、ココナラで歯科イラストを描いています！⇓⇓チェックしてね☆
